压岁钱，又称“押岁钱”、“压胜钱”、“代岁钱”、“岁岁钱”、“利是”或“碛年钱”，是中国春节期间的一项重要习俗。它起源于汉朝，最初由长辈在除夕或大年初一时通过不同形式给予晚辈，旨在为孩子提供保护和祝福。随着时间的推移，这一传统逐渐融入了现代元素，如使用微信、支付宝等数字平台发放红包。

压岁钱不仅仅是一种物质上的礼物，更承载着深刻的文化意义和美好的祝愿。传统上认为，压岁钱能够驱邪避祸，保佑孩子们在新的一年里平安健康。此外，在某些地区，晚辈也会回赠压岁钱给长辈，以表达对长辈的尊敬与感激之情，并寄托对他们长寿的美好愿望。

值得注意的是，除了中国外，在美国、新加坡、泰国等国家中的华人社区以及朝鲜，也存在着类似的新年发压岁钱的习惯，显示出该习俗跨越国界的影响力及其深厚的文化底蕴。

进入21世纪后，压岁钱的形式有所变化，但其作为维系亲情和传递传统家庭道德观念的纽带角色依然未变。孩子们可以利用压岁钱购买图书、学习用品及生活用品，从而为这一传统习俗注入了新的内涵。

压岁钱的发放形式在不同地区存在差异。在四川、重庆、云南和陕西铜川，通常在大年三十团圆饭后由长辈当众分发。福建漳州的习俗是在除夕夜给予儿孙双数红包，若夫妻双方都在则给两个，仅一方在则给一个，象征成双成对。杭州的长辈会用红绳串起压岁钱，待孩子入睡时悄悄置于枕头下。温州地区则习惯在腊月将钱物作为压岁钱送出。黑龙江宝清县的家庭会在除夕夜拜神后，从晚辈向长辈磕头贺岁的过程中发放压岁钱，而双城则是在大年初一行此仪式。梅河口的晚辈需先向祖先行礼，再向长辈行礼，之后才接收压岁钱。宁夏和山西等地在大年初一晚辈给长辈拜年时发放压岁钱。岭南地区称之为“碛年钱”，通常在年夜饭后以栻纸包裹未使用的新银币发放给晚辈，或者使用红线袋装“红柑”或“红橘”。若是子孙奉上红包给长辈，则称为“孝敬钱”。有些地区还会用彩绳编织成龙形放在孩子床尾，台湾则是家长给每个家庭成员分发压岁钱。

在现代社会中，红包的发放已融合了数字化手段，如微信和支付宝等电子支付平台成为了常见的压岁钱传递方式。传统上，压岁钱分为两种形式：一种是长辈向晚辈赠送的“压祟钱”，寓意着对年轻一代的祝福与期望；另一种则是晚辈回馈给长辈的“压岁钱”，体现了尊敬和孝顺的情感。

不同国家和文化背景下，压岁钱的形式也各有特色。在日本，人们会准备特制的小钱袋或喜封，上面标注“年玉”字样，并附上赠送者姓名及金额信息。新加坡则习惯于除夕夜或新年期间，将装有图案和吉祥语的红包赠予子孙或其他拜年的孩子。而韩国的做法较为直接，通常以纸币形式给予，或置于白色信封内作为礼物送出。